Recentemente apresentei uma sessão sobre “Office Graph” no Microsoft Developer Tech Refresh, em Lisboa. Tentando ter uma noção sobre o nível de conhecimento da audiência sobre os temas que ía abordar, perguntei quem conhecia o Office Graph e o Office Delve. Fiquei surpreendido por verificar que é um assunto relativamente desconhecido da maioria das pessoas. Na realidade, grande parte dos espectadores que ali estavam a ouvir-me não fazia a mais pequena ideia do que é o Office Graph e, por essa razão, pensei que seria uma boa ideia escrever um artigo introdutório sobre o tema. Vamos então começar pelo início…
O que é um grafo?
Começar pelo início implica explicar o que é um grafo (ou graph, em inglês). Um grafo é um conceito matemático que é também utilizado em computação como uma estrutura de dados, composta por nós (nodes) e arestas (edges). Cada nó representa algum tipo de entidade, e cada aresta uma relação entre duas dessas entidades. Cada aresta pode ainda ter uma direção e armazenar informação.